ビジネスユースの新宿駅から4駅しか離れておらず、あこがれの中野からほんの1駅。それでも、これほど生活しやすいものか？と住む人を驚かせるのが高円寺。
通勤することを思えば、中央快速は通過してしまうし、土日祝日は快速も通過、原則各駅停車が必須の高円寺駅ですが、新宿まで快速を利用すれば7分少々、東京駅までなら21分で到着する利便性は魅力でしょう。
東京ライフを満喫する…というには、あまりにも落ち着きがある風情を漂わせる高円寺は、上京したての若者や、地方生活が長かった人にこそおすすめしたいスポットです。
〇雰囲気あるサブカル街 高円寺の魅力
デイリーの忙しないビジネスモードから一変、高円寺に一歩足を踏み入れると、昔懐かしい空気間や、どこか古めかしさが残るその土地独特の味のようなものを感じるでしょう。
とはいっても、時代に取り残された古さではなく、その古さを求める人にとってはたまらないサブカル要素を存分に感じられる街です。
●音楽好きにはたまらない高円寺
高円寺周辺には、ひっそりとしたたたずまいの中に、ピンスポットのニーズが詰まっているお店が多いことに驚きます。特に音楽に関係したショップやライブハウスが多いのが特徴でしょう。
アナログ（ビンテージ）レコードの取り扱い店舗が多いことに注目すると、その奥深さと幅広さを感じます。ジャンルもロック、パンク、ハードコア、レゲエに至るまで多種多様です。
ライブハウスや楽器販売店だけでなく、インディーズレーベルの販売やマネジメント事務所もあります。
●古着好きも満足 高円寺の古着屋
高円寺北口・南口のどちらから出ても、古着を扱う店が点在しています。また、それぞれの店舗が決まったカテゴリー中心のセレクトをしており、自分の好きなテイストに沿った店選びができるという、こだわりを感じる店が多いのも特徴です。
年代物や価格帯も様々で、ほしい商品に出会うまでの時間すら楽しみになる、魅力的な店舗がたくさんあります。
●高円寺商店街の奥深さが魅力
なつかしさを存分に感じられる地元商店街そのものが、高円寺の魅力ともいえます。高円寺純情商店街や中通商店街、高円寺あづま通り商店街は、地域に根差したイベントや商店街のお祭りを企画運営し、住まう人とのコニュニティーづくりに取り組んでいます。
時期とタイミングが合えば、阿波踊りや神輿が見られるかもしれませんよ。高円寺は、遊びに出かける先として、また拠点として、中央線沿いの生活を計画中の人におすすめしたいエリアです。
【著 者 長 岡 利 和】
